Начало XX века — это расцвет гольфа как массового хобби. После 1890-х гольф из британской элитной забавы распространился по США, Канаде и континентальной Европе. Газеты активно публиковали забавные истории, связанные с гольфом: курьёзы на поле, анекдоты, необычные изобретения и «чудеса техники».
В этот же период в британских и американских журналах (The Tatler, Punch, Golf Illustrated, The Sketch, The Evening Telegraph) появлялись рисунки и короткие заметки о «собаке-кэдди».
В 1903–1904 гг. появилась серия коротких юмористических заметок вроде: «Леди-гольфистка из Филадельфии заменила кэдди на своего пса. Он никогда не опаздывает, не спорит, не требует чаевых и не теряет мячи». Это писалось в духе светской хроники, с юмористическим намеком о том, что «джентльменам пора брать пример с четвероногих помощников».
Карикатуры и комиксы изображали собаку с сумкой для клюшек на спине; пса, бегущего за мячом и приносящего его хозяину; гольфиста, наблюдающего, как собака «исправно возвращает мяч» — в отличие от ленивого человеческого кэдди.
Подписи были вроде: «По крайней мере, он не огрызается!»
Также выходили журнальные советы в шутливом тоне. В Golf Illustrated за 1904 год даже всерьёз обсуждалось, как можно обучить собаку приносить мячи, и как наносить на них запах аниса, чтобы пёс легче находил их. Это было наполовину шуткой, наполовину — реальной инструкцией.
Почему эта тема стала популярной?
«Человеческий кэдди» был стереотипом — часто ленивым, болтливым подростком, который подшучивал над игроком. Поэтому собака-кэдди выглядела как идеальный контраст: молчаливый, верный и бескорыстный помощник. К тому же собаки — универсальный символ верности и остроумия. В прессе они часто «заменяли людей» в юмористических ролях (повар, почтальон, солдат — и теперь вот кэдди).
Гольф стал модным атрибутом «новой городской жизни», а юмор о нём — способом подчеркнуть иронию этой моды.